Я положила заявление о разводе перед мужем-миллионером, но после одного звонка его спокойная улыбка исчезла

В тот момент, когда я уже взяла чемодан за ручку, в дверь моего гостиничного номера постучал человек, которого я меньше всего ожидала увидеть.

Я замерла посреди маленькой комнаты в отеле «Хоторн». На кровати лежали мои вещи, аккуратно сложенные в два чемодана, а рядом — коробка с бабушкиными серьгами, единственное, что я забрала из пентхауса Адриана. За окном Сиэтл тонул в дожде. Капли стучали по стеклу так настойчиво, будто кто-то снаружи пытался предупредить меня.

— Кто там?

— Клэр, это Дэниел Росс. Открой, пожалуйста.

Я не видела Дэниела почти три года. Когда-то мы вместе учились на курсах фотографии. Он был единственным человеком, который мог за десять минут разговорить незнакомца на автобусной остановке. Потом я вышла замуж и исчезла из собственной жизни.

Я открыла дверь на цепочку.

Дэниел стоял в мокром пальто, прижимая к груди тонкую папку. На его ресницах блестели капли дождя, а в руке он держал старый фотоаппарат с потрескавшимся кожаным ремешком.

— Ты выглядишь так, будто собираешься бежать из страны, — сказал он.

— Только из одного брака.

Он посмотрел на чемоданы, потом на мое лицо.

— Адриан подписал бумаги?

— Сегодня утром. Курьер оставил их у стойки регистрации.

Дэниел не улыбнулся.

— Тогда нам нужно поговорить до того, как ты уедешь.

Я впустила его. Он положил папку на стол, но не открыл.

— Что это?

— То, из-за чего твой отец чуть не потерял компанию.

У меня пересохло во рту.

Мой отец, Томас Эллиот, пережил сердечный приступ в тот самый месяц, когда Адриан предложил объединить наши семьи. Нам сказали, что компания отца вот-вот рухнет, что банки заблокируют счета, а триста сотрудников останутся без работы. Адриан появился с готовым спасением: его корпорация покупала сеть складов и перевозок, а наши отношения должны были доказать инвесторам, что сделка надежна.

Я согласилась на свадьбу, потому что считала это единственным способом спасти отца.

— Ты нашел ошибку в документах? — спросила я.

— Я нашел человека, который эту ошибку допустил. И он утверждает, что ошибка была не случайной.

Дэниел достал из папки фотографию. На ней стоял мужчина лет пятидесяти с аккуратно подстриженными усами. За его спиной виднелась вывеска бухгалтерской фирмы.

— Это Виктор Хейл, бывший финансовый директор компании Мерсера. Он уволился две недели назад.

— Почему он пришел к тебе?

— Потому что моя сестра работала у него помощницей. Она нашла документы, которые он забыл забрать из архива.

Я коснулась фотографии. Бумага была влажной по краям.

— Что в этих документах?

Дэниел посмотрел на дверь, словно боялся, что нас подслушивают.

— Там есть одна подпись. И если она настоящая, то история о банкротстве твоего отца была совсем не такой, как тебе рассказывали.

В этот момент мой телефон завибрировал. На экране высветилось имя Адриана.

Я не ответила.

Через секунду пришло сообщение: «Не уезжай из Сиэтла. Я должен сказать тебе правду лично».

— Он знает, что ты здесь? — спросил Дэниел.

— Не знаю.

— А если знает?

Я хотела сказать, что Адриан всегда всё знает. Где я нахожусь, с кем говорю, какие счета оплачиваю. Но теперь это уже не было заботой. Это было контролем.

В коридоре за дверью послышались шаги. Они остановились прямо напротив моего номера.

Дэниел резко убрал фотографию обратно в папку.

Кто-то поднял руку и постучал три раза. Затем за дверью прозвучал холодный голос:

— Мисс Эллиот, мистер Мерсер просил передать вам документы лично. И он сказал, что вы должны открыть папку при свидетеле…

ЧАСТЬ 2

Я посмотрела на Дэниела. Он приложил палец к губам и бесшумно указал на дверь.

— Не открывай, — прошептал он.

— Если это действительно человек Адриана, он войдет через администратора.

— Тогда тем более не открывай.

За дверью снова постучали.

— Мисс Эллиот?

Я подошла ближе, но не коснулась ручки. На ковре под дверью появилась тень. Один человек. Нет, двое. Я почувствовала, как сердце ударило в горло.

Дэниел достал телефон и быстро набрал номер.

— Кому ты звонишь? — спросила я.

— Управляющему отелем. Если эти люди не назовут себя, их выведут.

— Адриан не стал бы присылать ко мне незнакомцев.

Дэниел поднял глаза.

— Ты до сих пор защищаешь его?

Вопрос попал больнее, чем я ожидала.

— Я не защищаю. Я просто знаю, что он никогда не действует без плана.

— Именно это меня и пугает.

В дверь вставили ключ-карту. Замок щелкнул, но цепочка удержала дверь. В щели показалось мужское лицо.

— Мисс Эллиот, у нас распоряжение мистера Мерсера.

— Покажите удостоверение.

Мужчина замялся.

Дэниел тихо произнес:

— Спроси, почему распоряжение передают не через адвоката.

— Почему вы принесли документы сами?

— Таково указание.

— Тогда передайте их управляющему.

Мужчина снаружи выругался. Через минуту в коридоре раздались быстрые шаги и голос сотрудника отеля. Люди ушли.

Я закрыла внутренний замок и прислонилась к двери. Ладони были ледяными.

— Это уже не похоже на развод, — сказал Дэниел.

— Для Адриана развод всегда был сделкой.

Он открыл папку.

Внутри лежали копии финансовых отчетов, счета и один лист с таблицей. В верхней строке значилось: «Проект объединения Эллиот — Мерсер». Внизу стояли инициалы В. Х.

— Виктор утверждает, что перед свадьбой твоего отца намеренно ввели в заблуждение, — сказал Дэниел. — Его компания не была на грани банкротства. У нее были долги, но они покрывались заказами на следующий квартал.

Я перечитала строчку трижды.

— Но отец видел банковские уведомления.

— Поддельные уведомления.

— Кто их подписал?

Дэниел перевернул лист.

— Тут начинается самое неприятное. Виктор говорит, что получил приказ от человека из совета директоров. Не от Адриана.

Я почувствовала странное облегчение, а затем разозлилась на себя за это.

— Ты хочешь сказать, что Адриан ничего не знал?

— Я хочу сказать, что пока мы не знаем, что он знал.

В дверь позвонили с ресепшена. На этот раз это была женщина из администрации. Она передала мне конверт и сказала, что его оставили для меня час назад.

Внутри лежал ключ от банковской ячейки и записка, написанная от руки: «Спроси у Адриана, почему он никогда не показывал тебе протокол заседания от двенадцатого мая».

Почерк я узнала сразу. Это писал мой отец.

Я села на край кровати.

— Он знал?

— Возможно, — ответил Дэниел.

— Тогда почему молчал?

Дэниел не ответил.

В тот же вечер мы приехали к отцу в клинику. Он лежал у окна, подключенный к аппарату для измерения давления. Его пальцы дрожали, когда он увидел ключ.

— Я надеялся, что ты никогда его не найдешь, — сказал он.

— Папа, ты подписал мое согласие на этот брак?

Он закрыл глаза.

— Я подписал документ, который думал, что спасет компанию.

— А Адриан?

Отец долго смотрел на меня.

— Адриан не был единственным человеком, который хотел этой свадьбы.

Дэниел напрягся.

— Кто еще?

Отец попытался подняться, но закашлялся. Я поправила подушку под его плечами.

— В ячейке лежит оригинал протокола. Но открыть ее можно только вдвоем. Второй ключ должен быть у того, кто начал все это.

В этот момент мой телефон снова зазвонил.

На экране было имя Адриана.

Я ответила.

— Клэр, — сказал он. Голос звучал глухо. — Если ты уже видела папку, то знаешь, что твой отец не рассказал тебе главного. Приезжай в главный офис. Одна.

— Почему я должна тебе верить?

— Потому что через час человек, который стоял за нашей свадьбой, уничтожит последнюю страницу протокола…

ЧАСТЬ 3

— Кто это? — спросила я.

На другом конце повисла пауза.

— Твоя свекровь, — ответил Адриан.

Связь оборвалась.

Я стояла посреди больничной палаты, сжимая телефон так сильно, что ногти впились в ладонь. Дэниел смотрел на меня, а отец отвернулся к окну.

— Ты знал? — спросила я.

Отец с трудом поднял глаза.

— Я знал, что Эвелин Мерсер подталкивала Адриана к браку. Но не знал, насколько далеко она зашла.

— А ты позволил мне выйти за него.

— Я думал, что это временная сделка. Я ошибся.

— Нет, папа. Ты испугался.

Он побледнел.

Я не стала ждать ответа.

Через сорок минут мы с Дэниелом вошли в главный офис Мерсера. На сороковом этаже пахло полированным деревом и горьким кофе. Секретари замолчали, увидев меня. Адриан стоял у стеклянной стены, без пиджака, с закатанными рукавами.

На столе лежал второй ключ.

— Ты пришла не одна, — сказал он.

— Ты просил приехать одну, потому что хотел снова управлять разговором.

Его взгляд скользнул к Дэниелу.

— Он всегда появляется рядом с тобой в нужный момент?

— А ты всегда ревнуешь только тогда, когда теряешь власть?

Лицо Адриана стало жестким.

— Дэниел, выйдите.

— Нет, — ответил тот.

Я впервые увидела, как Адриан сжал кулак. На костяшках выступили белые пятна.

— Открой ячейку, — сказала я.

Он взял ключ и подошел к встроенному сейфу за картиной. Внутри лежала плоская папка, перевязанная коричневой лентой. Не было ни тайны, ни эффектного признания. Только старые бумаги и подпись внизу первой страницы.

«Сделка будет завершена после юридического объединения семей Эллиот и Мерсер». Подпись принадлежала Эвелин.

Ниже стояла подпись Адриана.

Я почувствовала, как пол ушел из-под ног.

— Ты подписал это.

— Да.

— Значит, ты знал, что брак был условием сделки.

— Я знал, что этого хотела моя мать.

— Но ты все равно согласился.

Адриан посмотрел на меня, и в его лице впервые не осталось привычной уверенности.

— Я думал, что смогу защитить тебя изнутри.

Я рассмеялась, но смех вышел сухим.

— Защитить? Ты сделал меня пленницей и назвал это защитой.

— Если бы я отказался, Эвелин передала бы сеть твоего отца другому покупателю. Компания исчезла бы. Люди потеряли бы работу.

— Ты мог рассказать мне правду.

— Я боялся, что ты уйдешь до того, как я смогу все исправить.

— Поэтому заставил меня остаться?

Дэниел забрал со стола другой лист.

— Здесь есть еще кое-что. Виктор не просто подделывал отчеты. Он переводил деньги на счет фонда Эвелин.

Адриан резко повернулся к нему.

— Покажи.

Дэниел протянул документ. На последней странице стояла дата и сумма — шесть миллионов долларов. Деньги ушли за два дня до того, как Адриан сообщил отцу о скором банкротстве.

Адриан прочитал строку и отступил.

— Я не знал об этом.

— Но твоя подпись стоит рядом с распоряжением, — сказала я.

— Это была общая доверенность. Мать использовала ее без моего ведома.

В этот момент дверь распахнулась.

На пороге стояла Эвелин Мерсер в белом костюме. В руке она держала маленький металлический футляр.

— Как трогательно, — сказала она. — Вы все решили сыграть в правду без меня.

— Отдай футляр, — сказал Адриан.

Она улыбнулась.

— В нем последняя страница протокола. Та, где написано, кто приказал Виктору изменить отчеты.

Я шагнула вперед.

— Вы.

Эвелин посмотрела на меня почти ласково.

— Я спасла обе компании. А ты получила мужа, который был обязан остаться рядом.

Адриан сорвался:

— Ты уничтожила мою жизнь, чтобы получить контроль над советом!

— Нет, сын. Я дала тебе то, чего ты хотел, но не хватило смелости попросить.

Он побледнел.

Я поняла, что она говорила обо мне.

Эвелин открыла футляр, достала страницу и положила ее на стол. Внизу стояла короткая запись: «Адриан согласен использовать брак как гарантию. Девушка не должна знать о полном объеме условий».

Рядом была его подпись.

Адриан закрыл глаза.

Правда оказалась хуже, чем я готовилась принять. Он не придумал ловушку, но вошел в нее добровольно. Он хотел меня, хотел компанию, хотел убедить себя, что сможет купить время и когда-нибудь все исправить.

А затем на мой телефон пришло сообщение от отца: «Клэр, я нашел третью страницу. На ней моя подпись. Я сам попросил Эвелин начать эту сделку»…